Święty Ignacy z Antiochii

Dziś Kościół wspomina świętego Ignacego, biskupa Antiochii, męczennika, autora "Listów Ignacego".

Święty Ignacy żył w I wieku. Według późnych przekazów to on był dzieckiem wspomnianym w Ewangelii, które Jezus postawił przed apostołami, mówiąc: "Zaprawdę powiadam wam: Jeśli się nie odmienicie i nie staniecie jak dzieci, nie wejdziecie do królestwa niebieskiego. Kto się więc uniży, jak to dziecko, ten jest największy w królestwie niebieskim.". Jako dorosły człowiek był chrześcijaninem i został biskupem Antiochii. Był to duży ośrodek, w którym mieszkało wielu chrześcijan. Biskupem był tam pierwotnie sam św. Piotr Apostoł, a po nim św. Ewodiusz. Święty Ignacy był trzecim biskupem antiocheńskim. Niewiele wiadomo o jego posłudze. Zapewne był gorliwy. To ściągnęło na niego prześladowania. W roku 107 rzymski namiestnik Syrii skazał sędziwego już biskupa na śmierć poprzez rozszarpanie przez zwierzęta na arenie podczas igrzysk w Rzymie. W tamtych czasach transport więźnia trwał bardzo długo. Dzięki temu był w czasie przystanków czas na spotkanie z delegacją chrześcijan na czele ze św. Polikarpem, a także na pisanie listów, który rozsyłał do różnych gmin chrześcijańskich, nie tylko z okolic Antiochii. Nazwano je "Listami Ignacego”. Są to: "List do Kościoła w Efezie", "List do Kościoła w Magnezji", "List do Kościoła w Trallesie", "List do Kościoła w Rzymie", "List do Kościoła w Filadelfii", "List do Kościoła w Smyrnie" oraz "List do Polikarpa". Ignacy umacniał adresatów w wierze, prosząc przy okazji, by zrezygnowali z zabiegów o uratowanie mu życia. Wyrażał żarliwość wiary oraz głęboki pokój serca wobec czekającego go męczeństwa. Poruszał w nich też kwestie doktrynalne.

Święty Ignacy zginął zgodnie z wyrokiem na arenie rozszarpany przez zwierzęta. Został uznany za męczennika i świętego. Jego szczątki zostały zabrane z powrotem do Antiochii. W VII wieku, gdy Arabowie opanowali Syrię, relikwie zostały z powrotem zabrane do Rzymu.

Kościelne wspomnienie świętego Ignacego Antiocheńskiego przypada na 17 X. W ikonografii przedstawiany jest w szatach biskupich.

W Polsce jest jedna parafia pod wezwaniem świętego Ignacego z Antiochii – parafia w Łowisku (woj. podkarpackie, pow. rzeszowski; diecezja rzeszowska, dekanat Sokołów Małopolski).