Święty Henryk z Uppsali

Dziś Kościół wspomina świętego Henryka z Uppsali, biskupa i męczennika, nazywanego "apostołem Finlandii".

Data jego urodzin nie jest znana. Pochodził z Anglii. W 1153 przybył do Szwecji wraz z legatem papieskim, Mikołajem z Albano i pozostał w tym kraju. Przez pewien czas przebywał w Uppsali, od czego pochodzi jego przydomek. Towarzyszył królowi Erykowi IX w wyprawie na Finlandię. Po wycofaniu się wojska szwedzkiego pozostał tam i starał się ewangelizować Finów, mając w tym pewne sukcesy.

Artystyczną wizję ewangelizacji dokonywanej przez św. Henryka przedstawił w swym obrazie "Biskup Henryk udziela Chrztu" fiński malarz Robert Ekman (1808-1873).

W 1160 roku święty Henryk został zabity przez niejakiego Lallego, którego obłożył kanoniczną karą za żonobójstwo. Miejscem zbrodni była zamarznięta powierzchnia jeziora Köyliö (Kyulo).

Szczątki biskupa pochowano w miejscowości Nousis (dziś Nousiajnen), gdzie do dziś są pozostałości dawnego centrum pielgrzymkowego. Pod koniec XIII wieku relikwie zostały przeniesione do katedry w Turku (Abo). W 1720 r. w czasie wojny północnej zrabowali je Rosjanie, po czym zaginęły.

Świętego Henryka nazywano apostołem Finlandii. Jest patronem tego kraju. Jego kult funkcjonował także w innych krajach skandynawskich. W XVII przeniknął nawet do polskich kalendarzy liturgicznych za sprawę próśb króla Zygmunta III, który poprosił o to papieża. Jego kościelne wspomnienie przypada 19 I.

Imię Henryk jest imieniem germańskim. Znaczy "potężny", "możny" lub "bogaty". W Polsce jest 41. imieniem pod względem popularności. Nosi je 172,5 tys. mężczyzn w naszym kraju.