Dziś mija 20. rocznica pierwszego dnia podróży apostolskiej Benedykta XVI do Polski. Była to pierwsza wizyta w naszym kraju papieża nie pochodzącego z Polski.

Jan Paweł II w czasie swego pontyfikatu odbył 7 oficjalnych podróży apostolskich do Polski (w latach 1979, 1983, 1987, 1991, 1997, 1999 i 2002) oraz 2 inne wizyty (w 1991 i 1995). Po jego śmierci w 2005 r. na nowego papieża wybrany został współpracownik zmarłego, kardynał Josef Ratzinger, który przyjął imię Benedykta XVI.

Nowy papież postanowił odwiedzić ojczyznę poprzednika. Podróż apostolska rozpoczęła się 25 V 2006 roku i trwała 4 dni – do 28 V.

Pierwszego dnia pielgrzymki, 25 V, papież przyleciał do Warszawy około 11:00, przejechał z lotniska do katedry. Został powitany przez władze i wiernych. Wizyta w warszawskiej archikatedrze p. w. św. Jana rozpoczęła się o 12:30. Benedykt XVI spotkał się z duchowieństwem i wygłosił przemówienie, w trakcie którego mówił o sytuacji Kościoła w Polsce. Pomodlił się przy grobach prymasów Augusta Hlonda i Stefana Wyszyńskiego. Potem spotkał się z prezydentem Lechem Kaczyńskim, pomodlił się w kaplicy w pałacu prezydenckim. Wieczorem odbyła się ekumeniczna modlitwa papieża z ewangelikami. Nieplanowanym elementem było błogosławieństwo dla mieszkańców Warszawy z balkonu.

26 V Benedykt XVI odprawił Mszę na Placu Piłsudskiego w Warszawie, po czym odwiedził swoją nuncjaturę. Później wyruszył do Częstochowy na Jasną Górę. Paulinom wręczył złotą różę, która miała być darem papieża Pawła VI z okazji 1000-lecia Chrztu Polski ale nie została wręczona z powodu oporu komunistów. Wieczorem udał się do Krakowa i krótko przemówił do wiernych.

27 V papież odwiedził Wadowice i Kalwarię Zebrzydowską, po czym wrócił do Krakowa. W Wadowicach pomodlił się w bazylice, zwiedził dom rodzinny Jana Pawła II oraz spotkał się z mieszkańcami Wadowic i pielgrzymami na Rynku. W Kalwarii Zebrzydowskiej odwiedził bazylikę i poprosił wiernych, by się za niego pomodlili. Wczesnym popołudniem wrócił do Krakowa. Spotkał się z chorymi w sanktuarium w Łagiewnikach, pomodlił się przy relikwiach św. Faustyny, odwiedził Wawel oraz spotkał się z młodzieżą na Błoniach. Pobłogosławił też kamień węgielny, który miał zostać użyty przy budowie specjalnego centrum poświęconego Janowi Pawłowi II mającego powstać na terenie zakładów Solvay.

Ostatniego dnia, to jest 28 V, Benedykt XVI odprawił Mszę na Błoniach w Krakowie. Późnym popołudniem odwiedził obóz koncentracyjny Auschwitz-Birkenau w Oświęcimiu. Zobaczył między innymi celę, w której zginął św. Maksymilian Kolbe. Spotkał się z byłymi więźniami obozu. Wieczorem wrócił do Krakowa i odleciał samolotem do Rzymu.