50. rocznica śmierci księdza Romana Kotlarza

Wczoraj minęła okrągła, 50. rocznica urodzin księdza Romana Kotlarza, księdza katolickiego, współpracownika opozycji antykomunistycznej pobitego na śmierć przez funkcjonariuszy SB.

Ksiądz Roman Kotlarz urodził się 17 X 1928 roku w Koniemłotach koło Staszowa. Po ukończeniu szkoły podstawowej uczęszczał do liceum w Staszowie. Zdawszy maturę, wstąpił do seminarium duchownego. Święcenia przyjął w 1954 roku. Pełnił posługę jako wikary w parafiach: p. w. św. Zygmunta w Szydłowcu, p. w. św. Łukasza w Żarnowie, p. w. Matki Boskiej Różańcowej w Koprzywnicy, p. w. św. Leonarda w Mircu, p. w. św. Władysława w Kunowie i p. w. św. Wawrzyńca w Nowej Słupi.

W 1961 r. został proboszczem parafii p. w. Matki Boskiej Częstochowskiej w Pelagowie. Parafia ta obejmowała kilka wsi pod samym Radomiem, a także skrawek tego miasta (ul. Żelazna).

Już jako wikariusz znalazł się pod pilną obserwacją Służby Bezpieczeństwa z racji odważnych kazań. Wygłaszał je także jako proboszcz.

Pełniąc posługę, nawiązał kontakty ze środowiskami robotniczymi w Radomiu. Nic zatem dziwnego, że nie mógł być obojętny na to, co wydarzyło się w czerwcu 1976 r., gdy w Radomiu doszło do robotniczego buntu. W dniu zajść był wśród robotników. Błogosławił im ze schodów radomskiego kościoła Trójcy Świętej.

Po brutalnym stłumieniu protestu wraz ze swoimi parafianami modlił się za ofiary represji – pobitych, aresztowanych i zwalnianych z pracy. Wspominał o nich na kazaniach, dopominając się szacunku dla bliźniego, piętnował kłamstwa.

To wywołało wściekłość komunistów. Zaliczono go do "radomskich bandytów" i poddano brutalnym represjom. Był wielokrotnie wzywany na przesłuchania, na których był brutalnie bity Poddawano go osławionej m. in. „ścieżce zdrowia”. To odbiło się na jego zdrowiu i przyczyniło się do śmierci. 15 VIII 1976 r. zasłabł podczas odprawiania nabożeństwa. Trafił do szpitala. Zmarł 3 dni później – 18 VIII 1976 roku.

Władze nie pozwoliły na pochówek w Radomiu. Ostatecznie pochowano go w rodzinnych Koniemłotach. Pogrzeb zamienił się w manifestację patriotyczną.

W 1990 r. prezydent RP na uchodźstwie Ryszard Kaczorowski pośmiertnie odznaczył go Złotym Krzyżem Zasługi z Mieczami. W 2008 r. prezydent Lech Kaczyński nadał mu Krzyż Komandorski z Gwiazdą Orderu Odrodzenia Polski.

Natomiast w Kościele czynione są starania o jego beatyfikację. Proces jest w toku.